7.5.7 Kognitif terapinin genel prensipleri:
Birinci eksen bozukluk iyileştiğinde disfonksiyonel otomatik düşüncelerin şiddeti ve sıklığı azalır. “Normal nevrotik dönemde” otomatik düşüncelerini görebilseler de özel durumlarda otomatik düşünceler etkili olmaya devam ederler. Birinci eksen bozukluklarla kişilik bozuklukları arasındaki fark birinci eksen bozukluktaki aşırı yanlış inançların esnek olması ve hastalık geçtiğinde başka bir terapotik yaklaşım gerektirmeden düzelmesidir. Kişilik bozukluklarında disfonksiyonel inançlar yapısallaşmış durumdadır.
Depresif veya anksiyöz dönemde otomatik düşüncelerin test edilmesi, residüel dönemde bu düşüncelerin üzerinde durmayı kolaylaştırır. Resüdüel dönemde bu hastalar klasik olarak nevrotik olarak tanımlanırler. Nevrotik terimi immatür, çocuksu, emosyonel labilite, başarısızlık veya hayal kırıklığına aşırı tepki, aksine gerçeklere rağmen kendini olduğundan küçük veya büyük görme ve hepsinden önemlisi yoğun olarak kensine dönük olmayı içerir. Altta yatan inançlar depresyon veya anksiyete dönemine göre daha az disfonksiyonel fakat değiştirilmesi daha zordur. Hasta temel inançlarının irrasyonel olduğunun bilincinde olsada basitçe sorgulayarak veya kurtulmak istemekle bu inançlarından kurtulamaz.